KUNDASANG, 3 Oktober 2025 – Di sebalik keindahan Gunung Kinabalu yang menjadi kebanggaan Sabah dan tarikan pelancong dunia, tersembunyi ancaman ekologi yang semakin membimbangkan — penyebaran tumbuhan asing invasif yang kini menguasai sebahagian landskap taman berstatus Warisan Dunia itu.
Kajian terbaharu oleh penyelidik dari Taman-Taman Sabah (Sabah Parks) dan Universiti Malaysia Sabah (UMS) mendapati sebanyak 98 spesies tumbuhan asing telah direkodkan di Taman Kinabalu, dengan 65 daripadanya dikenal pasti sebagai spesies invasif yang berpotensi menyingkirkan tumbuhan tempatan serta menggugat keseimbangan ekosistem semula jadi.
Ketua penyelidik, Vanielie Terrence Justine, berkata penemuan ini merupakan senarai menyeluruh pertama mengenai tumbuhan asing di kawasan berkenaan, sekali gus menyediakan data asas penting bagi pengurusan taman.
“Data ini penting bagi mengenal pasti kawasan kritikal dan membantu pihak pengurusan melaksanakan langkah kawalan yang lebih berkesan,” katanya.
Kajian tersebut mendapati kompleks ibu pejabat Taman Kinabalu paling terjejas dengan 91 spesies direkodkan, diikuti stesen Mesilau (21 spesies) dan laluan ke puncak (9 spesies).
Antara spesies yang dikenal pasti paling dominan ialah Hypochaeris radicata (false dandelion), Plantago major (broadleaf plantain) dan Crassocephalum crepidioides (redflower ragleaf). Lebih membimbangkan, tiga spesies — Imperata cylindrica, Miconia crenata dan Lantana camara — turut tersenarai dalam 100 spesies paling invasif di dunia.
Vanielie menjelaskan bahawa penyebaran spesies ini berpunca daripada aktiviti manusia, termasuk pelancongan dan pergerakan barangan yang membawa benih tumbuhan tanpa disedari.
“Kawasan berhampiran kuarters staf dan laluan pelancong paling terdedah kerana mengalami gangguan manusia paling tinggi. Walaupun kempen pemusnahan dilakukan setiap tahun, masalah ini masih berterusan,” ujarnya.
Makalah kajian bertajuk “Species Richness and Distribution of Alien Plant Species in Kinabalu Park, Malaysia” yang diterbitkan dalam jurnal antarabangsa Folia Geobotanica turut mencadangkan pelaksanaan undang-undang khas, pemantauan sistematik, pengesanan awal dan pendidikan awam yang lebih meluas bagi membendung isu ini.
“Gunung Kinabalu bukan hanya ikon Sabah, tetapi juga khazanah dunia. Jika kita tidak bertindak sekarang, generasi akan datang mungkin hanya mengenalinya melalui gambar dan cerita,” tegas Vanielie.
Sumber: Daily Express, 3 Oktober 2025